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Geschrieben, produziert und übersetzt vom SF Team: J.Hawk, Daniel Deiss, Edwin Watson, Eugen Kieber
Drohnen oder UAVs sind zu einem allgegenwärtigen Bestandteil der zeitgenössischen Kriegsführung geworden. Ihr Einsatz hat sich weit verbreitet, so dass auch nicht-staatliche Akteure mit ihnen auftrumpfen, darunter IS und dessen scheinbar unerschöpfliche Flotte von Quadrocoptern. Fast jedes nationale Militär betreibt eine Drohnen-Einheit verschiedener Arten, angefangen von leichtgewichtigen von der Schulter gestarteten Schlachtfeld UAVs bis zu den berüchtigten Predator und Reaper-Drohnen oder deren Äquivalenten. Es können sich aber relativ wenige Länder mit hochwertigen Drohnen wie die HALE oder solchen aus der hoch-fliegenden und lang-ausdauernden Drohnen-Baureihe rühmen. Der Beginn der Testflüge der Altius-M HALE UAV Drohne deutet darauf hin das sich Russland dieser Elite-Gruppe anschließen wird.
Wie die Abkürzung selber schon erkennen lässt dienen die HALE-Drohnen für geheimdienstliche-Informationssammlungs-Missionen mit hoher Priorität. Die große Flughöhe in der sie operieren kombiniert mit der langen Einsatzfähigkeit sowie ihre hohen Nutzlasten bedeutet das sie nach den großen elektrisch betriebenen Überwachungsflugzeugen eine Alternative bieten um Aufklärungsflüge zu einem Bruchteil der Kosten und mit weit weniger politischen Auswirkungen ausführen zu können. Um nur ein Beispiel für ihre Nützlichkeit zu nennen, haben die US-amerikanischen Global Hawk UAVs der NATO regelmäßige Flüge über der Ukraine durchgeführt, um die Situation auf dem Schlachtfeld im Donbass zu überwachen. Diese Missionen haben weit weniger internationale Aufmerksamkeit erregt, als jene Missionen von die von Mehrzweckkampfflugzeugen, die mit Aufklärungshülsen ausgestattet waren oder von elektronischen Überwachungsflugzeugen geflogen wurden. Das Entsenden von NATO-Flugzeugen auf einen de-facto Kampfeinsatz über einem Kriegsgebiet wäre allgemein als tiefgreifende und provokative politische Anteilnahme angesehen worden, während der Einsatz von Global Hawks für denselben Zweck keine politischen Auswirkungen hatte. Man kann sich sogar vorstellen, dass HALE-Drohnen auf geheimdienstliche-“Kamikaze”-Informationssammlungs-Missionen in die Lufträume fremder Länder entsendet werden, um so viele Informationen wie möglich zu sammeln und weiterzuleiten bevor sie abgeschossen werden. Während dies bei den bemannten Flugzeugen äußerst provokativ und kostspielig wäre, verfügen Einsätze mit einer Drohne über eine “glaubhafte Abstreitbarkeit”, da solche Einbrüche als Störungen bei der Ausrüstung angekreidet werden können.
Während das Interesse Russlands an HALE-Drohnen schon vor den Kriegen in der Ukraine und in Syrien bestand, haben diese Konflikte das Gefühl für den Bedarf an solchen Fluggeräten akuter gemacht. Um die Ereignisse in den beiden Konfliktgebieten zu überwachen, musste Russland auf seine kleine Flotte von Tu-214 und Il-20 Flugzeugen zurückgreifen. Obwohl das hoch fähige Flugzeuge sind waren sie für diese Aufgabe übertrieben und zu wenige. Übertrieben, weil die Reichweite der Sensoren, mit denen diese Flugzeuge bestückt sind, auf hoch intensive Konflikte mit vielen Gegnern, die über weitreichende Luftabwehr verfügen ausgerichtet sind. Und zu wenige, weil die geringe Anzahl solcher Flugzeuge es schwierig und kostspielig gemacht hat, um eine kontinuierliche Überwachung zu etablieren. Da die HALE-Drohnen in der Anschaffung und im Betrieb günstiger sind und dennoch mit Leistungsfähigen Sensoren bestückt sind, schaffen sie eine wichtige Ergänzung für die elektronischen Überwachungs- und Aufklärungs-Fähigkeiten beliebiger Länder.
Die Altair und Altius-M HALE UAV Drohnen sind bestimmt um diese ergänzenden Dienste zu erfüllen, wobei die erstere vor allem für zivile Zwecke wie Umweltüberwachung und der Überwachung von Pipelines gedacht ist. Sie ist ein Produkt des Simonov Designbüros in Kazan, das Projekt existiert bereits in Form von zwei Prototypen die aktuell für Testzwecke eingesetzt werden. Die Drohne selbst hat viele Merkmale von anderen Flugzeugen der gleichen Kategorie: lange, gerade Flügel und besteht aus vielen verbauten Verbundwerkstoffen, um die notwendige Höhe und Reichweite zu gewährleisten. Sie wird durch zwei 500 PS starke hocheffiziente Dieselmotoren angetrieben. Diese Eigenschaften ermöglichen das 7 Tonnen schwere Startgewicht bei einer maximalen Latitüde von 12 Kilometern und einer Reichweite von 10.000 Kilometern bei einer Reisegeschwindigkeit von 150–250 km/h was zu einer Flugdauer von bis zu 48 Stunden führt. Durch die 2-Tonnen-Nutzlast der Altius-M kann die Drohne, nicht nur mit dem üblichen Spektrum an optischen und thermischen Sensoren bestückt werden, sondern auch mit einem Bodenüberwachungsradar mit synthetischer Apertur und einer Auflösung von 0,1 m im Bereich von 35 km und 1,0 m im Bereich von 125km. Die Kommunikationsausrüstung der Drohne ermöglicht eine Echtzeit-Datenübertragung mit einer Rate von 30 Mbps zu Bodenstationen, UAV-Retranslatoren und Satelliten. Das Gesamtbudget für das gesamte Programm wird auf etwa 6 Milliarden Rubel geschätzt und die Fahrzeuge sollen in den frühen 2020er Jahren in Betrieb gehen. Neben den offensichtlichen wirtschaftlichen und militärischen Vorteilen durch den Einsatz von HALE-Drohnen werden sie Russland zu einem der weltweit führenden Entwicklern von großen UAV-Drohnen machen.
