Am frühen 5. März führte die israelische Luftwaffe eine Reihe von Luftangriffen auf Ziele in den syrischen Provinzen Homs und Quneitra durch. Nach Angaben des syrischen Militärs wurde der Angriff um 00:30 Uhr Ortszeit vom libanesischen Luftraum aus durchgeführt. Israelische Kampfflugzeuge nutzten zwei zivile Flüge von Qatar Airways als Deckung für ihre Angriffe. Die syrische Seite behauptete, sie habe alle feindlichen Raketen abgefangen. In Quneitra wurden jedoch Bodenexplosionen gemeldet. Daher haben zumindest einige von ihnen tatsächlich ihre Ziele erreicht.
Die vorherigen israelischen Angriffe gegen Syrien fanden am 2. März und 23. Februar statt. Am 2. März zerstörte ein israelischer Kampfhubschrauber ein Fahrzeug in der Provinz Quneitra, nachdem israelische Truppen in den Golanhöhen Berichten zufolge unter Scharfschützenfeuer geraten waren. Am 23. Februar zielten israelische Kampfflugzeuge auf Positionen der palästinensischen Islamischen Dschihad-Gruppe in Damaskus.
“Ganz zufällig” erfolgte die Zunahme der israelischen Militäraktionen in Syrien inmitten der Eskalation des syrisch-türkischen Konflikts in Idlib.
Am 4. März unternahmen Hayat Tahrir al-Sham, die Turkistan Islamic Party und andere von der türkischen Armee unterstützte Al-Qaida-Gruppen einen weiteren Versuch, die Stadt Saraqib an der Kreuzung der Autobahnen M4-M5 von der syrischen Armee zurückzuerobern . Trotz der intensiven Artillerie- und Luftunterstützung aus der Türkei haben die Al-Qaida-Mitglieder ihr Ziel nicht erreicht.
Anhänger der 25. Special Forces Division und der dort stationierten Hisbollah behaupten, dass türkisch geführte Streitkräfte bei den Zusammenstößen erhebliche Verluste erlitten hätten, geben jedoch keine bestimmten Zahlen an. Videobeweise vom Boden bestätigen, dass regierungsnahe Streitkräfte einen T-90-Kampfpanzer zurückerobert haben, den sie zuvor in demselben Gebiet verloren hatten.
Syrische Truppen drangen ebenfalls in das Dorf Afis nördlich von Saraqib ein, konnten es jedoch nicht vollständig sichern. Das Dorf bleibt umkämpft. Wenn türkisch geführte Streitkräfte die Kontrolle darüber erhalten, könnten sie Angriffe auf Fahrzeuge ausführen, die über die Autobahn M5 von Saraqib nach Aleppo fahren.
Am selben Tag wurden 2 türkische Soldaten getötet und 6 weitere bei Artilleriefeuer der syrischen Armee im Osten von Idlib verletzt. Als Reaktion darauf versuchte das türkische Militär, ein syrisches Su-22-Kampfflugzeug abzuschießen, das Al-Qaida-Stellungen westlich von Saraqib bombardierte. Türkische Anhänger behaupten, dass eine Luftabwehrrakete von einem F-16-Kampfflugzeug abgefeuert wurde.
Höchstwahrscheinlich handelte es sich jedoch um ein MANPAD, das von einem der sogenannten „Beobachtungsposten“ der Türkei in der Region aus gestartet wurde. In den letzten Wochen wurden wiederholt türkische Soldaten beim Start von MANPADs in syrischen und russischen Flugzeugen gesehen. Das russische Verteidigungsministerium teilt offiziell mit, dass türkische Beobachtungsposten mit terroristischen Stützpunkten verschmolzen sind und für Angriffe auf von der Regierung kontrollierte Gebiete verwendet wurden. Trotzdem genießen türkische Soldaten, die von der syrischen Armee umgeben sind, weiterhin Sicherheit und erhalten Vorräte. Dies ist ein weiterer Beweis dafür, dass moderne Konflikte oft seltsame Formen annehmen.
Rückschläge im südlichen und östlichen Idlib zwangen die Türkei und ihre Proxys, den Schwerpunkt ihrer militärischen Bemühungen zu verlagern. Am späten 4. März griffen von der Türkei unterstützte Al-Qaida-Truppen Positionen der syrischen Armee in West-Aleppo an. Am Morgen des 5. März hatten sie das Dorf al-Sheikh Aqil und al-Rraqim Hilltop erobert.
Die Kontrolle über diese Positionen wird es ihnen ermöglichen, den westlichen Vorort von Aleppo City effektiver zu beschießen.
Seit Beginn der türkischen Militäraktionen in Idlib im Februar hat das syrische Militär laut regierungsnahen Quellen 13 türkische UAVs abgeschossen. Demnach umfasst diese Zahl 7 Bayraktar TB2- und TAI Anka-Kampfdrohnen. Es sei darauf hingewiesen, dass nur ein Teil dieser Behauptungen durch visuelle Beweise bestätigt wurde.
Die Milizen von Hayat Tahrir al-Sham versuchten, eine chemische Provokation in Ost-Idlib durchzuführen, vergifteten sich jedoch selbst, berichtete das russische Verteidigungsministerium am 4. März. Dem Bericht zufolge planten die Mitglieder von Hayat Tahrir al-Sham, einen Vorfall am 2. März zu inszenieren während die syrische Armee im westlichen Teil von Saraqib vorrückte. Dabei wollten sie Kanister mit einer chemischen Substanz in die Luft jagen. Ein Kanister Leck verursachte jedoch Verluste unter den Milizen.
