Am 17. Januar führte die syrische Armee, angeführt von Einheiten der Tiger Forces, im östlichen Umland von Aleppo einen Vorstoß gegen die Terrorgruppe Islamischer Staat durch. Die Regierungskräfte eroberten dabei die Ortschaft Abad und verwickelten die Terroristen bei den Ortschaften Rasm al-Alam und Mushayrafa in Kämpfe.
Einige Pro-Regierungsquellen beschreiben diesen Schritt als eine erste Phase der lang erwarteten Offensive gegen die Terrorgruppe im Süden von al-Bab. Dies muss jedoch noch bestätigt werden.